Создатель первого видеомагнитофона, обладатель премий «Эмми» и «Оскар», фанат Казани и просто всеобщий любимчик — все это Александр Понятов. В городе в его честь ничего не назвали. А могли бы.
Александр Понятов родился в 1892 году в деревне недалеко от Казани. Он уехал в Америку, занялся разработкой звукозаписывающего оборудования и создал видеомагнитофон. Благодаря ему мы сейчас можем слушать Дуа Липу и Оксимирона в наушниках, а лет 20 назад могли смотреть кассеты с «Крепким орешком».
Отец Понятова был купцом. Он хотел передать бизнес сыну, но у Понятова были другие планы. Однажды он увидел паровоз и решил, что станет инженером. Так и случилось.
После первой мировой войны Понятов, не зная ни слова по-китайски и по-английски, уезжает в Шанхай. А потом в США. И тут начинается самое интересное.
Он создал компанию, которой мог бы позавидовать Тим Кук
Сначала наш герой работал в компании, которая производила электроприводы и авиационные радары. Параллельно экспериментировал со звукозаписью в собственном гараже. Франкенштейна он создавать не планировал, просто хотел исследовать устройства магнитной записи.
В 1944 году Понятов запустил свой первый стартап — фирму AMPEX (Alexander M. Poniatoff EXperimental) и занялся разработкой звукозаписывающего оборудования. Первым блестящим успехом компании стал катушечный магнитофон, а первый крупный заказ фирма получила от популярного певца Бинга Кросби.
Широкая известность пришла к Понятову в 1956 году, когда AMPEX выпустил первый цветной видеомагнитофон. За это изобретение компании дали премии «Эмми» и «Оскар».
Был настоящим фанатом Казани
Рассказывают, что перед входом в каждый филиал AMPEX Понятов просил сажать по две березы, они напоминали ему о родине. В Африке для этого пришлось придумать стеклянные купола, чтобы деревья не сгорели под жарким солнцем. Его собственный особняк под Сан-Франциско именовался Villa Kazan.
***
Странно, что в Казани до сих пор нет улицы Понятова. Надеемся, когда-нибудь она все-таки появится в недрах новых жилых комплексов.
За информацию благодарим Екатерину Хабарову
